La Grandeur des Ruines – Array Dynastique sur le Gobi Wasteland
Le paysage des Tombes impériales Xia occidentales constitue un magnifique récit tissé à partir des éléments de la terre, du ciel et de l'histoire.
Impérial silencieux Tombes: Les Neuf "Pyramides de l'Est"
Les neuf tombeaux impériaux sont disposés dans un alignement nord-sud, suivant les contours des monts Helan. Avec leur dos se reposant contre l'immense chaîne d'Helan et leur regard dirigé vers l'est vers la plaine de Yinchuan et la rivière Jaune, cette disposition, caractérisée par le « retour sur les montagnes et face à l'eau », incarne parfaitement les principes du Feng Shui (géomancy) qui gouvernent les anciens sites de sépulture impériale chinoise. Chaque mausolée impérial fait face au sud d'une orientation orientée vers le nord et prend une disposition rectangulaire allongée. Ensemble, ils forment des complexes architecturaux indépendants, composés de Quetai (montres), de pavillons de stèle, de Yuecheng (enceintes extérieures en forme de croissant) et de Neicheng (villes intérieures mausolées) à une échelle comparable à celle des tombeaux Ming. Notamment, les vestiges de certaines tours de mausolée atteignent encore des hauteurs allant jusqu'à 28 mètres, un niveau de grandeur rarement vu parmi les tombeaux impériaux d'une dynastie chinoise au cours de l'histoire. Après avoir traversé un millénaire de vent et de pluie, les pagodes autrefois revêtues de tuiles vitrées scintillantes se sont transformées en imposants monticules monumentaux de terre rampée. Ils se tiennent dans la solitude silencieuse contre la vaste étendue du désert de Gobi, témoignant de la gloire ancienne et des vicissitudes turbulentes d'une dynastie disparue.
Une visite des trois mausolées de base
- Mausolée no 3 (Taillement): Le dernier lieu de repos de Li Yuanhao, l'empereur fondateur de la dynastie Xia occidentale. Situé dans le secteur sud-est du complexe du mausolée, il couvre une superficie d'environ 150 000 mètres carrés et est le plus grand et le mieux conservé tombe impériale dans tout le site. En vous promenant à travers le terrain, les éléments architecturaux essentiels restent clairement perceptibles, y compris le monticule funéraire de style pagode (qui se tient à une hauteur résiduelle d'environ 20 mètres), les contours de l'enceinte de Yuecheng, les fondations de la salle sacrificielle, les murs du périmètre sacré et les tours d'angle. Il sert de point de vue principal pour comprendre la disposition architecturale et les principes de conception des tombes impériales de Xia occidentale. De précieux artefacts découverts lors de fouilles archéologiques en 2000 – tels que le Kalaviska (une divinité bouddhiste représentée comme un oiseau à visage humain) – sont une preuve tangible de l'adhésion profonde et fervente des dirigeants de Xia occidentale au bouddhisme.
- Les mausolées jumeaux (mausolées nos 1 et 2): Situées à l'extrémité la plus méridionale du complexe, ces deux tombeaux impériaux, de style architectural identique, se tiennent côte à côte. Couvrant une superficie d'environ 160 000 mètres carrés, le site respire un air majestueux et présente des ruines remarquablement bien conservées. Cette rare configuration de « twin mausolée » a suscité d'innombrables conjectures concernant les rites funéraires royaux et les protocoles de succession dynastique; en effet, l'identité des occupants des tombes demeure aujourd'hui un sujet de débat intense et d'investigation scientifique. Entre deux mausolées, les monts Helan servant de toile de fond majestueuse et le désert de Gobi s'étendant en dessous, on trouve le point de vue idéal pour capturer des photographies panoramiques de ce site archéologique historique.
- Le mausolée n° 4 (angl.): La tombe de l'empereur Yizong (Li Liangzuo). Situé au pied des monts Helan, le site est flanqué de montagnes sur ses côtés est, ouest et nord et comprend une superficie de 100 000 mètres carrés. Son monticule central se compose d'une structure octogonale à cinq étages de terre ramifiée, debout à une hauteur résiduelle de 15 mètres. Contrairement à la préservation immaculée du mausolée Tailing, le mausolée no 4 porte des traces plus visibles d'érosion par le temps; cette « beauté de l'imperfection » offre une perspective unique pour observer les éléments structuraux fondamentaux des tombes de Xia occidentale.
Lumière et ombre sur le Gobi : les meilleurs moments pour voir
L'interaction changeante de la lumière sous les monts Helan imprègne les tombeaux Xia occidentaux d'un caractère distinctement différent. À l'aube, à mesure que le soleil se lève, les premiers rayons de lumière dorment les bords des tours du mausolée de la terre ramifiée, tandis que tout le site reste enveloppé dans une brume tranquille et éthérée. Au crépuscule, au coucher du soleil, la lumière qui s'affaisse baigne toutes les ruines dans une lueur ambre chaude; les silhouettes des tours fusionnent parfaitement avec les contours des montagnes d'Helan, créant ainsi un spectacle magnifique. Conseil photographique : Utilisez un téléobjectif pour compresser la profondeur spatiale, en superposant efficacement les tours à plusieurs étages sur le fond des montagnes Helan; inversement, un objectif grand angle est idéal pour capturer des compositions étendues comprenant les tours, le paysage Gobi et le vaste ciel.
> Secrets photographiques : La zone devant la fondation de la salle sacrificielle du mausolée no 3 offre le meilleur point de vue pour capturer une vue panoramique des tours. Du côté sud-est du "Twin Mausoleums", vous pouvez encadrer les deux tours avec les montagnes Helan en un seul coup. L'heure qui mène au coucher du soleil – quand la lumière est la plus douce – est l'heure d'or pour capturer les silhouettes de ces « pyramides de l'Est ». Le vol de drone est autorisé (bien qu'une inscription préalable au bureau d'administration de la zone scénique soit nécessaire), vous permettant de saisir des vues épiques et des yeux d'oiseau sur le mausolée impérial.
Le Code des civilisations : le Musée Xia occidental et ses trésors
Si le site des ruines peut être considéré comme le «skeleton» de la dynastie Xia occidentale, alors le Musée Xia occidental sert de clé pour déchiffrer son «âme». Le nouveau bâtiment du musée, ouvert au public en 2019, a une superficie totale de 9 000 mètres carrés et se présente comme un musée thématique spécialisé construit à proximité directe du site de Xia Mausoleums.
L'exposition principale du musée est organisée en six sections distinctes : Western Xia History, Western Xia Culture, Western Xia Religious Art, Western Xia Socio-Economics, The Western Xia Mausoleums et Conservation & Heritage. Ensemble, ces sections présentent près de 5 000 artefacts, qui englobent une gamme variée d'objets tels que les thangkas (peintures en roll), des documents historiques, des sculptures en argile, des instruments en bronze et en fer, des textiles et des céramiques. Les chefs-d'œuvre du Musée
- Bronze doré Ox: Avec sa forme vive et son aspect réaliste, cette pièce est saluée comme le sommet de l'art de fonte en bronze Western Xia; son artisanat représente un nouveau niveau de raffinement construit sur les traditions des plaines centrales.
- Baluster sculpté dragon : Découverte en 1974 au tombeau no 6, la colonne présente des sculptures en relief peu profondes sur trois côtés représentant des dragons enrouleurs jouant avec une perle. Les nuages enroulants enveloppent la scène, la rendant remarquablement réaliste; il s'agit d'un exemple exceptionnellement précieux de l'art de la sculpture en pierre parmi les composantes architecturales de Xia occidentale.
- La sculpture en pierre d'un piédestal Lishi (Strongman) : Réalisé à partir de grès rouge, cette pièce présente une sculpture entièrement tridimensionnelle d'une figure féminine. Utilisant des techniques artistiques exagérées pour capturer l'imposante puissance d'un homme fort portant un poids, il reflète de façon frappante le style unique de l'art de sculpture en pierre Western Xia.
- Éblouissements de Chiwen et de Kalaviska Chiffres: Ces éléments décoratifs architecturaux témoignent de la foi ardente du peuple occidental Xia dans le bouddhisme, tout en confirmant que les techniques architecturales de l'ouest Xia – bien qu'héritant des traditions des dynasties Tang et Song – se sont finalement transformées en un style distinct.
Le musée propose des visites guidées gratuites aux heures prévues tous les jours à 8h30 et à 9h30. Nous vous recommandons de réserver au moins une heure pour votre visite afin de « construire vos connaissances de base » en vue de votre exploration ultérieure des ruines réelles.
